Las Islas Malvinas: Su Geografía

 

 

Malvinas: Características del ambiente geográfico. Descripción general. El terreno

GEOLOGÍA:

El grupo de islas que constituyen el archipiélago malvinense, representan la continuidad del área continental argentina, cuya separación se produce por fracturación y debido a la acción posterior del glaciarismo.

Los hielos ocuparon y rodearon el espacio entre las islas y el continente, de tal forma que ahondaron en mayor medida la separación entre las orillas continentales e insulares, hasta lograr la ubicación geográfica actual.

Desde el punto de vista geológico existe una continuidad estatigráfica con el continente, o mejor dicho, entre el macizo patagónico y las islas. Las rocas más antiguas del basamento cristalino, de gran dureza, afloran en el Cabo MEREDITH, costa sur de la isla GRAN MALVINA, y tienen una conexión con los afloramientos de igual edad de BAHÍA LAURA, en el territorio de SANTA CRUZ. Estos son atribuidos al macizo primitivo. En este caso nos hallamos ante la indicación de que existió un macizo patagónico precámbrico que comprendía el archipiélago malvinense.

En términos generales, se puede admitir que esa vinculación con el macizo patagónico se extiende hacia el Este y Sudeste, en regiones hoy cubiertas por el mar, donde se levantan las ISLAS MALVINAS.

Con posterioridad, los terrenos de origen paleozoico se hallan representados tanto en la isla SOLEDAD como en GRAN MALVINAS y tendrían la vinculación paleogeográfica y estratigráfica con aquellas ubicadas en la SIERRADELAS TUNAS y PILLAHUNICÓ en la provincia de Buenos Aires.

Luego faltan en las islas series estratigráficas más modernas, que en la PATAGONIA constituyen formaciones de gran extensión y espesor. Por ello, se ha de admitir que el área de las MALVINAS ha tenido, en esos tiempos, un desarrollo independiente respecto del continente.

Las características geológicas de las islas es la que a continuación de detalla:

RASGOS DEL RELIEVE:

La característica dominante en el paisaje de las MALVINAS es la presencia de formas onduladas suaves, con predominio de sierras chatas y de escasa altura, que recorren las islas a lo largo de un eje latitudinal. Esto determina que estamos en presencia de un relieve maduro, donde el punto culminante apenas llega a los 700 metros, en las serranías septentrionales de la isla GRAN MALVINA.

La topografía de las islas presenta pendientes suaves, y las ondulaciones de las lomadas carecen de cresteríos y rugosidades.

El relieve de montaña o serranías se desarrolla, entonces, a lo largo de una línea, que atraviesa de Este a Oeste la parte septentrional de las dos islas principales.

Un perfil del relieve es el que a continuación se detalla:

RELIEVE DE LA ISLA SOLEDAD:

En la isla SOLEDAD u ORIENTAL, las serranías se extienden de Este a Oeste, desde la costa misma de PUERTO ARGENTINO, en una longitud de 7,5  Km hasta el monte ALBERDI (OSBORNE), donde tuerce al Noroeste hasta alcanzar el estrecho de SAN CARLOS, canal que la separa en sentido Noreste – Suroeste de la GRAN MALVINA.

Esta línea definida de sierras lleva el nombre de ALTURAS DE RIVADAVIA (ex WICKHAM), donde en su parte central se encuentra el cerro homónimo de 605 m, el ya citado monte ALBERDI, que alcanza 685 m y otros de más de 400 metros.

Hacia el Norte de dicha línea, partiendo de la península de SAN LUIS, se desarrollan una serie de cerros aislados, que se levantan hasta la misma línea de costa. Las alturas relativamente bajas se hallan entre 150 y 300 metros.

En las inmediaciones de PUERTO ARGENTINO se levanta una serie de cerros, que, fundamentalmente, enmarcan a la ciudad, y cuya altura oscila entre 200 y 300 metros.

A poco más de 6,5 Km por el Oeste se ubica el cerro de la SILLA de 327 m. A unos 13 Km de éste, y aproximadamente a 20 Km de la capital malvinense, el cerro KENT, con sus 458 m de altura, domina el espacio geográfico a las puertas de la ciudad. Al Norte del cerro KENT se localiza el cerro VERNET, de 372 metros.

En el extremo Oeste de las alturas de RIVADAVIA y al Norte de Puerto SUSSEX, en la península FEDERAL, y aún más al Norte de Puerto SAN CARLOS, existen varios cerros, entre los que se destacan los ubicados en el RINCÓN DE LOS TRES PICOS, que llegan a los 230 metros.

RELIEVE DE LA ISLA GRAN MALVINA:

La isla GRAN MALVINA presenta caracteres generales análogos a los de la SOLEDAD, aunque la altura media del relieve de planicie es algo mayor, al igual que el punto culminante de las montañas.

La línea serrana, que tiene en general la misma característica ya descripta para su gemela SOLEDAD, presenta algunos matices particulares. Las líneas serranas que parten del interior llegan hacia la costa, continuándose en las islas e islotes que la rodean, o aun son paralelas a la línea principal, terminando en acantilados muy abruptos.

El grupo principal de serranías, que aparece como una prolongación de la ya mencionada para la isla SOLEDAD, se inicia en el monte INDEPENDENCIA, de 698 metros y es, a su vez, el punto culminante del archipiélago. Este se ubica en el centro Norte de la isla, hacia el Oeste. A unos 11 Km se encuentra el monte BEAUFORT de 480 metros. En la misma dirección, el sistema penetra en la península NAVIDAD y luego se prolonga en la isla REMOLINOS.

Hacia el Este, la línea serrana cambia su dirección avanzando a partir del monte MARÍA, 669 metros en diagonal con sentido Noreste – Sudoeste, hasta culminar en PUERTO HOWARD, a orillas del estrecho de SAN CARLOS, muy cerca del monte MOODY.

Desde el punto de vista geológico también se nota una diferencia, ya que junto a las formaciones de cuarcitas, también se hallan pizarras y areniscas de formación devónica, que forman invariablemente las alturas y montañas.